Umhverfis- og orkurannsóknasjóðurinn er í eigu Orkuveitu Reykjavíkur sem ber, ásamt vísindaráði, faglega ábyrgð á sjóðnum. Hlutverk sjóðsins er að vera rannsóknarsjóður sem á að standa fyrir og efla rannsóknir,  þróun og nýsköpun á sviði umhverfis- og orkumála, þar með taldar þverfaglegar rannsóknir.

Markmið Orkuveitunnar með stofnun sjóðsins er:

• Tryggja stöðu Orkuveitunnar sem leiðandi orkufyrirtækis í náinni framtíð.
• Treysta samkeppnisstöðu fyrirtækisins með tækni og hugviti, sem eykur arðsemi fyrirtækisins heima og erlendis.
• Tryggja samkeppnisforskot Orkuveitunnar sem stærstu hitaveitu í heimi, sem eingöngu nýtir jarðvarma.
• Fyrirtækið verði miðpunktur í samstarfi vísindamanna og hugmyndasmiða um nýjar lausnir í umhverfis- og orkumálum.
• Miðlun hugvits sem útflutningsvöru á sviði umhverfis- og orkumála.
• Fá aðgang að nýjum umhverfisvænum orkugjöfum framtíðarinnar.

Sjóðurinn veitir styrki til verkefna í umhverfis-og orkurannsóknum sem varða:

• Hagnýtar framfarir í kjarnastarfsemi Orkuveitu Reykjavíkur, uppbyggingu og rekstri vatnsveitu, hitaveitu, rafveitu, fráveitu eða gagnaveitu.
• Tengsl starfsemi OR við umhverfi, samfélag og efnahag
• Aukna hagnýtingu endurnýjanlegra orkugjafa 

Samstarfið hefur það að leiðarljósi að:

• Treysta samstarf Orkuveitunnar við sérfræðinga og vísindamenn sem stunda rannsóknir á sviðinu.
• Gera umhverfis- og orkurannsóknir að spennandi valkosti fyrir unga vísindamenn.
• Fá aðgang að bestu hugmyndum og tryggja þeim framgang.
• Efla samstarf atvinnulífs og háskólaumhverfis í umhverfis- og orkurannsóknum.
• Efla íslenska háskóla sem rannsóknarháskóla og um leið samkeppnisstöðu þeirra.
• Auðvelda íslenskum vísindamönnum að taka þátt í stórum alþjóðlegum umhverfisverkefnum.
• Íslenskar orku- og umhverfisrannsóknir verði í forystuhlutverki á heimsvísu.